Aviso: Contém discussões sobre agressão sexual
Embora o nome do grupo encarregado de 'espancar' supes seja originalmente explicado como uma referência à gíria britânica para executores de gangues, os fãs de os meninos não tinha uma compreensão clara do que o nome realmente significava até a penúltima edição, que apresenta a morte de Billy Butcher . The Boys é uma abordagem brutal da ideia de super-heróis existentes no mundo real, e não faz rodeios com a aparente corrupção que vem com o poder absoluto. Os meninos foram formados para conter essa corrupção por meio de vigilância, chantagem e, às vezes, até força bruta.
Em os meninos #71 por Garth Ennis e Darick Robertson, Butcher decidiu lançar um ataque em grande escala em todos os super ao redor do mundo através do uso de uma arma direcionada que os tornaria todos extintos. Quando Hughie Campbell descobre os planos de Butcher, bem como o fato de que ele matou os outros membros dos Boys para manter sua trama diabólica em segredo, Hughie persegue Butcher para detê-lo. Contra todas as probabilidades, Hughie consegue e até mesmo paralisa permanentemente Butcher no processo, um evento que desencadeia a explicação de Butcher.
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Hughie e Butcher caem de uma janela do Empire State Building, uma queda que paralisa Butcher abaixo do pescoço. Hughie também se machucou, mas seus ferimentos foram muito menos graves. Enquanto os dois estão deitados perto um do outro, incapazes de se mover e com a trama de Butcher oficialmente frustrada, Butcher se abre para Hughie sobre os perigos de passar a vida com nada além de raiva no coração, sem controle do amor. A esposa de Butcher, Becky, foi estuprada por Black Noir disfarçado de Homelander, que a engravidou com um super feto natural - que mais tarde a matou. A morte de Becky deu a Butcher rédea solta para desencadear sua vingança em todos os superes e dado onde esse tipo de vida o levou, ele queria poupar Hughie do mesmo destino. Butcher diz a Hughie para se reconectar com Starlight, dizendo: Os homens são muito úteis, Hughie. Homens são meninos. O que Butcher está dizendo aqui é que, sem alguém para controlá-los, homens potencialmente bons tornam-se meninos descuidados e as pessoas se machucam.
No contexto da declaração de Butcher, os Boys não são melhores do que os super-heróis que eles foram encarregados de manter na linha - na verdade, 'The Boys' como título refere-se não apenas à unidade de Butcher e Hughie, mas a todos os super-humanos descuidados e voláteis que eles criaram. voltado para baixo. os meninos é uma história sobre um mundo onde o poder desenfreado corre desenfreado, e o homem mais poderoso da Terra carece de qualquer senso de contenção, bondade ou sinceridade. Homelander pode fazer o que quiser, a menos que os meninos o parem e, de uma forma menos literal, Butcher também, cuja liberação de operações negras e amor pela violência o deixam responsável apenas por si mesmo e, porque alguma brasa do homem em que Becky o transformou ainda existe, Hughie.
O objetivo geral de The Boys é provar que o poder corrompe qualquer um que o exerça, não importa a forma que o poder assuma, e devem existir mecanismos para manter os poderosos sob controle. Como observa Butcher, sem restrições, homens poderosos se transformam em meninos selvagens, um sentimento que revela o verdadeiro significado de os meninos ' título .
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