Na Marvel Comics, do Pantera Negra nome sempre esteve inextricavelmente ligado ao partido político Pantera Negra. Uma curiosidade comum que costuma circular entre os fãs de quadrinhos é que o super-herói Pantera Negra foi criado antes do Partido dos Panteras Negras para Autodefesa (BPP). Isso é apenas parcialmente verdade, enquanto o Pantera Negra da Marvel fez sua estreia meses antes da formação dos Panteras Negras, o uso da pantera negra como um símbolo do empoderamento negro é anterior e, mais importante, influenciou tanto o super-herói quanto o partido político.
Estreando em julho de 1966, o Pantera Negra de Stan Lee e Jack Kirby fez sua primeira aparição em Os quatro fantásticos # 52 durante um período de revolta social para os negros na América. O movimento dos Direitos Civis estava tendo um impacto no governo, bem como na cultura. Kirby reconheceu a falta de representação dos fãs de super-heróis negros e elaborou uma proposta rejeitada para um novo personagem chamado Coal Tiger. O personagem foi reformulado com Lee e renomeado para Pantera Negra, porém como a dupla chegou a esse nome ainda é um mistério.
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Uma teoria da origem do nome é o Partido dos Panteras Negras da Lowndes County Freedom Organization, conforme descrito por TheWrap . Formado em 1965, o LCFO era dirigido por Stokely Carmichael, mais tarde conhecido como Kwame Ture, um conhecido organizador dos direitos civis e o homem que popularizou a noção de poder negro. Eles escolheram a pantera negra como símbolo em homenagem ao mascote da instituição historicamente negra, Clark College (atual Clark Atlanta University). A tendência de Lee e Kirby de pegar emprestado dos eventos atuais da época suporta esta teoria. Outra possibilidade é o batalhão de tanques Black 761st do Exército dos EUA da Segunda Guerra Mundial, também conhecido como Panteras Negras. Seu comandante, sargento. Warren Crecy, ganhou uma Estrela de Prata (apenas porque os soldados negros não receberam a Medalha de Honra) e foi um conhecido herói de guerra. Lee e Kirby, ambos veteranos da Segunda Guerra Mundial, podem ter se inspirado nessa história.
O partido LCFO Black Panther iria inspirar diretamente o Black Panther Party for Self-Defense, formado em outubro de 1966, apenas três meses depois que King T'Challa estreou na Marvel Comics. Enquanto o LCFO fazia parte do Comitê de Coordenação Não Violenta dos Estudantes, os Panteras Negras adotaram uma abordagem mais militante, assustando muitos americanos brancos no processo. Isso não passou despercebido pela equipe criativa da Marvel, que mudou brevemente o nome de Black Panther para Black Leopard em 1972, na esperança de evitar qualquer correlação não intencional com o partido político. O nome Black Leopard durou apenas uma edição , Fantástico Four #119 por Roy Thomas e John Buscema. Ele passaria por T'Challa por alguns meses antes de retornar ao Pantera Negra.
O personagem Pantera Negra nunca foi apolítico, ele foi criado para tratar de questões de representatividade, até mesmo a questão em que ele muda seu nome para Leopardo Negro destaca o apartheid sul-africano. Mas Stan Lee e Jack Kirby nunca poderiam ter previsto as conotações políticas do nome Pantera Negra eventualmente teriam após a formação do Partido dos Panteras Negras. Essas duas panteras paralelas seriam reconciliadas na adaptação cinematográfica de Pantera Negra, parcialmente ambientada na base do BPP em Oakland, Califórnia, e fazendo várias alusões ao grupo político. T'Challa e o Partido dos Panteras Negras, apesar de operarem independentemente um do outro, fizeram um ícone do mesmo símbolo em um momento em que um Pantera negra era exatamente o que as pessoas precisavam.
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Fonte: TheWrap