Filme policial biográfico de Ridley Scott de 2007 gangster Americano obteve uma licença criativa significativa ao recontar a vida e a carreira do gangster Frank Lucas, especialmente quando se trata da morte do chefe da máfia Ellsworth 'Bumpy' Johnson. A cinebiografia indicada ao Oscar que detalha as façanhas criminosas do homem conhecido como ‘Superfly’ começa com um grande afastamento da realidade ao retratar a morte de Bumpy Johnson.
Embora Johnson não tenha um tempo de tela significativo em gangster Americano , é sua morte que dá início à carreira de Lucas no comércio de heroína, dando início aos acontecimentos do filme. Na dramática abertura do filme, Johnson teve um ataque cardíaco na frente de Frank Lucas, interpretado por Denzel Washington, em uma loja de eletrodomésticos com descontos, enquanto Johnson criticava a própria existência da loja no Harlem. Na realidade, a morte de Bumpy Johnson ocorreu em um cenário e de uma maneira muito diferentes.
Bumpy Johnson morreu de insuficiência cardíaca
Na verdade, Johnson morreu de insuficiência cardíaca congestiva em julho de 1968, aos 62 anos, no meio de sua refeição no Wells Restaurant, no Harlem. Depois de receber seu café e comida - sua refeição favorita, coxas de frango e canjica - ele apertou o peito e simplesmente caiu. Na época, o verdadeiro Johnson estava sob acusação por seus crimes relacionados às drogas, mas nunca chegou ao tribunal devido à sua morte súbita. Esses detalhes seriam irrelevantes gangster Americano , já que seu foco principal é Frank Lucas.
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O afastamento da história verdadeira provavelmente se deve em parte à natureza da insuficiência cardíaca versus ataque cardíaco. Embora um ataque cardíaco seja causado por um bloqueio nas artérias e, portanto, muito mais repentino, a insuficiência cardíaca é uma condição progressiva. Um ataque cardíaco é mais comumente retratado em filmes e na televisão e é mais fácil de compreender para o público, em oposição à insuficiência cardíaca congestiva. O cenário da morte de Johnson em gangster Americano versus sua morte real provavelmente também desempenhou um papel.
Bumpy Johnson realmente não morreu na frente de Frank Lucas
Dado que gangster Americano retrata a ascensão e queda de Frank Lucas, a morte de Bumpy Johnson nos minutos iniciais serve como um momento de passagem da tocha para o personagem de Lucas. Ao desmaiar na frente de Lucas enquanto essencialmente lhe ensinava sobre a área do Harlem que ambos governavam, o filme simboliza como Lucas assumiu o papel de Johnson como o principal traficante de drogas do Harlem. Na realidade, a natureza do relacionamento de Frank Lucas com Bumpy Johnson mudou amplamente por causa do filme.
Em gangster Americano , Lucas afirma que foi motorista de Bumpy por 15 anos. O verdadeiro Bumpy Johnson esteve na prisão até 1963 e morreu em 1968, tornando esse cronograma impossível. Na verdade, a viúva de Johnson, Mayme Hatcher Johnson, afirmou que Lucas não estava presente no momento da morte de seu marido e nada mais era do que alguém que poderia ter segurado o casaco de Bumpy Johnson para ele, não o braço direito que Lucas afirmava ser (por O Inquiridor da Filadélfia ). Enquanto gangster Americano é considerado um clássico filme policial americano, toda a base do filme na realidade deve ser considerada com cautela.