O que quer que você pense da incursão planejada da Universal no jogo de franquia expandida com o universo escuro , você não pode negar suas ambições elevadas. O estúdio teve os precursores inovadores do cinema de terror em seu catálogo por décadas e tentou várias vezes revivê-los para um novo público, mas nunca com o escopo desse universo expandido planejado, que espera combinar o sucesso de bilheteria. molde de poste com os ícones da série Monster.
Até aqui, A mamãe , estrelado por Tom Cruise, não definiu o cenário doméstico bilheteria despertou ou inspirou muito entusiasmo entre os críticos, mas tem tido um bom desempenho no exterior, o que é um bom presságio para futuras parcelas planejadas (próximo: Bill Condon dirige Noiva de Frankenstein , estrelado pelo vencedor do Oscar Javier Bardem). Até agora, o diretor Alex Kurtzman ( Jornada nas Estrelas: Descoberta ), que é um dos principais arquitetos desta franquia, anunciou os próximos filmes com o Homem Invisível (Johnny Depp) e Dr Jekyll e Mr Hyde (Russell Crowe), mas tem também revelou planos provisórios para incluir outros notáveis personagens clássicos de terror da Universal:
Sabemos que vamos fazer Frankenstein, Noiva de Frankenstein, Drácula, Criatura da Lagoa Negra, Fantasma da Ópera, Corcunda de Notre Dame, Homem Invisível.
O corcunda de Notre Dame e O fantasma da ópera foram as duas primeiras produções da Universal categorizadas como parte de sua franquia Monsters, tendo sido lançadas em 1923 e 1925, respectivamente. Ambos estrelaram Lon Chaney e se destacam como dois dos filmes de maior sucesso da era do cinema mudo, dando início a trinta anos sólidos de sucesso do cinema de terror para a Universal que muitos estúdios tentaram ansiosamente replicar.
Embora os filmes de terror mais conhecidos da Universal sejam mais focados em histórias sobrenaturais ou de criaturas, ambos O corcunda de Notre Dame e O fantasma da ópera são notáveis em como eles permanecem enraizados no realismo, embora em sua forma mais elevada e gótica. Ambos são baseados em romances franceses famosos e foram uma desculpa para o estúdio produzir peças luxuosas e de grande orçamento que o público afluía na era pré-depressão. Ambos os filmes estão agora em domínio público, e as histórias foram repetidamente adaptadas por outros estúdios e escritores em uma gama diversificada de ficção, então faz sentido que a Universal queira recuperar algumas de suas propriedades intelectuais mais icônicas e adicioná-las ao Lista do Universo Sombrio. Mas como uma franquia de sucesso de bilheteria voltada para a ação abordaria esse material?
Antes que a produção comece, Kurtzman e a Universal devem decidir se Quasimodo e o Fantasma serão heróis, vilões ou algo intermediário. Quasimodo é quase exclusivamente um protagonista trágico, cruelmente tratado pelo mundo e condenado a um triste destino, enquanto o Fantasma (ou Erik, dependendo da história) é um personagem mais flexível. No filme original de Lon Chaney, ele é mais vilão do que no romance, onde é retratado com simpatia como uma figura de circunstâncias terríveis, enquanto o megamusical dos anos 1980 o apresenta como uma figura romântica incompreendida de proporções byronianas.
Uma coisa importante a se notar sobre ambas as histórias é que o foco central é um homem que sofre de desfigurações, então apresentá-los como monstros no sentido tradicional do terror é um território intensamente complicado. Há uma longa história de cicatrizes ou deformidades físicas sendo um atalho cinematográfico para mal ou perigoso, e as implicações por trás disso têm consequências prejudiciais a longo prazo.
Apresentar essas histórias em um molde de terror sempre será difícil, mas fazê-lo na narrativa pretendida do Dark Universe - pelo pouco que sabemos até agora - exigiria uma mão hábil. Muitas adaptações de O fantasma da ópera , por exemplo, faça com que o personagem do Fantasma seja ferido ou marcado durante a história em vez de nascer com isso. Isso apresenta uma nova motivação para o personagem que pode se encaixar na nova direção da Universal (e é uma que eles já seguiram, já que o remake original de 1943 produzido pelo estúdio, estrelado por Claude Rains, teve o personagem queimado por ácido).
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Lon Chaney em O Corcunda de Notre Dame
Os poderes sobrenaturais da múmia no filme homônimo definem explicitamente o Dark Universe de uma forma que qualquer adaptação no mundo de Corcunda ou Fantasma seria incapaz de ignorar. Adicionar um elemento místico não seria novidade para nenhuma das histórias - a versão de 1996 da Disney Corcunda apresenta estátuas de gárgulas falantes e o estranho horror de 1989 assume Fantasma , estrelado por Robert Englund, traz um pacto faustiano com o diabo e viagens no tempo – mas correria o risco de desmerecer os protagonistas e suas jornadas tão humanas (uma das falhas do roteiro de Cruise). A mamãe é seu conjunto monótono como lava-louças).
Ambas as histórias são, no fundo, assuntos intensamente literários, enraizados em convenções específicas de seu tempo - desde as armadilhas do crime de horror pulp de Fantasma ao romance gótico de Corcunda . O romance permanece no centro de ambos, e esse gênero não é aquele em que os grandes sucessos de bilheteria tendem a investir. A mamãe , entre Cruise e Annabelle Wallis, cai espetacularmente por terra devido a uma narrativa genérica e falta de química real entre os dois atores.
Tanto o Corcunda quanto o Fantasma abraçam a tragédia do romance gótico, que é um tropo de sua época, mas também um que sem dúvida seria difícil de vender nesta década. Enquanto O fantasma da ópera é um favorito particular por seu romance, baseado principalmente no musical de grande sucesso de Andrew Lloyd Webber, é uma dinâmica de obsessão avassaladora, abuso de poder e perseguição. Contar a história como ela é, sem romantizá-la, é possível, mas pode não ser a prioridade do Dark Universe. A maneira ideal de abordar os dois filmes seria colocar esses relacionamentos no centro da história e desenvolvê-los o máximo possível, mas fazê-lo dentro de um quadro de ação e aventura recém-adicionado representaria um desafio para qualquer escritor.
Para uma série que pretende ser tão épica e focada em ação quanto o Dark Universe, não há razão para que eles não possam se aprofundar na psicologia desses personagens verdadeiramente fascinantes que permanecem básicos de 19ºe 20ºliteratura do século. Explore a turbulência de suas vidas e a escuridão a que isso leva, mas tenha cuidado para não simplesmente reduzi-los a vilões bidimensionais, o que perderia o objetivo dos romances e das adaptações subsequentes no seu melhor. E que eles sejam realmente os heróis de suas próprias histórias, ao contrário dos pobres Sofia Boutella em A mamãe , que é forçado a jogar o segundo violino para Tom Cruise.
Se possível, essas podem ser as melhores histórias para o Dark Universe brincar fora de sua narrativa central, pois ambas são mais adequadas para cenários históricos. O sucesso recente da Warner Bros. e da DC mulher maravilha mostrou os benefícios criativos de usar um cenário de período para contar uma história familiar que ainda pode se encaixar em um período de tempo moderno, e é uma façanha que a Universal faria bem em replicar. Houve adaptações modernas das duas histórias – um dos melhores filmes do Fantasma é o cult favorito de Brian De Palma, Fantasma do Paraíso , que transfere a história para a América dos anos 1970 e o mundo da música pop - mas para fazer justiça ao terror gótico da velha escola, seria melhor manter os livros em suas respectivas épocas.
Ambos O corcunda de Notre Dame e O fantasma da ópera são clássicos da ficção histórica que provaram ser fontes ilimitadas de inspiração para palco, tela e música. Como seus colegas de época Drácula e Frankenstein , suas narrativas são robustas e podem suportar uma quantidade sólida de reformulação para se adequar a gostos e ideias em evolução. É fácil imaginar a Universal arrancando duas grandes estrelas do éter e cobrindo-as com próteses para interpretar os mais recentes recrutas do Prodígio do Dr. Jekyll, preparados para a ação e a luta final contra o mal. Certamente há um apelo divertido e um tanto exagerado nisso também. No entanto, fazer isso seria negar o apelo duradouro de ambas as histórias. São romances sobre a luta dos homens e as maneiras pelas quais a crueldade da sociedade pode transformá-los nos chamados monstros. O universo escuro certamente poderia adicionar alguma faísca extra para ambos Fantasma e Corcunda , mas há algo a ser dito sobre voltar ao básico.