Com Nicholas Cage assumindo o manto de Drácula no próximo Renfield filme, é seguro dizer que os Monstros Universais ainda são tão populares agora quanto eram nos anos 30. Drácula, o Monstro de Frankenstein, a Múmia e assim por diante tiveram uma forte influência no gênero de terror desde o início da indústria.
Um dos maiores motivos criados pelos filmes de monstros clássicos é o do monstro relutante ou vilão trágico. De artistas fantasmagóricos a criaturas da noite incompreendidas, alguns dos personagens mais complexos e atraentes do gênero foram encontrados nesses simpáticos monstros cinematográficos.
Dr. Henry Jekyll (Dr. Jekyll e Sr. Hyde)
Para ser claro, é Jekyll quem realmente sofre, mas está nas mãos de um monstro que ele criou. O conflito do homem contra o eu é um conto tão antigo quanto o tempo, e não há exemplo melhor ou mais literal do que o Dr. Jekyll e o Sr. Hyde.
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Mr. Hyde é a antítese de Jekyll em todos os sentidos. Onde Jekyll é puro, Hyde é maculado. Hyde é tudo o que Jekyll não é, cada ação impura e pensamento diabólico feito carne. Depois de um certo ponto em seus experimentos, ele perde o controle total e sucumbe à sua metade mais escura.
Imhotep/A Múmia (A Múmia)
O padrão-ouro das performances de atores múmias tem que ser o original de Boris Karloff, e é fácil perceber porquê. Embora ele não tivesse exatamente os métodos mais honrosos, muitos esquecem que os motivos de Imhotep são motivados pelo amor da alma de sua princesa morta.
Claro, ele se aventura nos reinos da feitiçaria para atingir seu objetivo. Mexer com as forças da vida e da morte nunca é uma boa ideia, mas não é como se ele estivesse fazendo isso para ganho pessoal. Imhotep está sofrendo com o coração partido e apaixonado por uma mulher além de sua posição apenas para vê-la arrancada pela morte, que é um cenário que levará qualquer mágico a medidas desesperadas.
Kharis (Sequências da Múmia)
Embora Imhotep fosse a múmia original evocada do além-túmulo, Kharis foi quem ocupou seu lugar na litania de sequências. Semelhante a Imhotep, Kharis também estava apaixonado por uma princesa egípcia, mas foi condenado a proteger o túmulo de sua amada mesmo além da morte.
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Essa condenação o transformou em um cadáver pesado, imortal e cambaleante, sem vontade própria. Tudo o que Kharis sabe é se levantar, matar e dormir filme após filme.
Larry Talbot (O Homem Lobo)
Semelhante ao caso de Jekyll e Hyde, Larry Talbot também tem uma personalidade bestial por baixo. No entanto, não é tão articulado ou astuto quanto Edward Hyde, mas é igualmente perigoso. Talbot sofre de um grave caso de licantropia que o transforma em um horrendo monstro rosnante quando ele pisa no luar.
Como Jekyll, e alguns dos melhores filmes de lobisomem por falar nisso, Talbot não consegue controlar sua forma de lobisomem, e isso geralmente resulta na morte de pessoas próximas a ele. A incapacidade de separar o homem do monstro é o que o torna uma figura trágica do horror clássico.
Monstro de Frankenstein (A Noiva de Frankenstein)
No primeiro filme, há vislumbres da inocência do Monstro e seu desejo de aprender e ser amado. Na sequência do Monstro Universal, Noiva de Frankenstein , isso é levado ainda mais longe quando o monstro aprende a falar e mais sobre as emoções humanas, incluindo o amor, com um velho cego gentil.
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Ele pode não ser o mais prolixo, mas ainda tem um coração. Rejeitado por uma noiva morta-viva feita para ele, temido e odiado pelo mundo, o monstro realmente passa por alguns obstáculos emocionais ao longo de sua existência reanimada.
Maria Zaleska (filha do Drácula)
Como seu filme pode indicar aos espectadores mais perspicazes, a Condessa Maria Zaleska é filha do infame Conde Drácula nesta sequência do original de Bela Lugosi. Este filme de monstro é brilhantemente gótico , mas pinta a condessa não como uma vampira sedenta de sangue e sedutora como seu pai antes dela, mas como uma relutante criatura da noite que lamenta sua natureza vampírica.
O filme é a única sequência direta do original Drácula na série Universal Monsters, e certamente tem aquele ar gótico familiar. A condessa deseja reverter seu vampirismo e viver como uma mulher humana, apenas para sucumbir ao destino de todos os vampiros típicos com um coração perfurado e uma morte agonística.
Quasimodo (O Corcunda de Notre Dame)
Um tema comum em muitos filmes clássicos de monstros é o da alma gentil vivendo com uma condição incompreendida, e Quasimodo de Notre Dame é um dos primeiros exemplos que muitos fãs pensam. Antes de a Disney dar vida à sua versão, Lon Chaney originou o papel na produção de 1923 em uma performance que foi igualmente dolorosa e grotesca.
Embora seja uma adaptação muito vaga do romance de Hugo, Quasimodo ainda é retratado como um personagem sofredor, forçado a se tornar um peão do perverso Jehan (uma das imaginações desta versão de Frollo). Como em muitas versões da história, Quasimodo salta da catedral e resgata Esmeralda, mas acaba encontrando seu destino quando os sinos tocam no alto.
O Fantasma (O Fantasma da Ópera)
'Se eu sou o Fantasma, é porque o ódio do homem por mim me fez assim.' Nenhuma palavra descreve melhor um monstro mais simpático. Seja Lon Chaney, Claude Raines, Herbert Lom ou mesmo Gerard Butler, o Fantasma da Ópera é um dos personagens de terror mais trágicos do cinema.
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Um músico com cicatrizes apaixonado por uma jovem e brilhante ingênua, Christine Daae, o Fantasma vive nas catacumbas da Ópera de Paris, desprezado pelo mundo por sua aparência. Apesar de seu rosto desfigurado, o Opera Ghost é simplesmente um homem triste, solitário e confuso que simplesmente deseja ser amado.
Gwynplaine (O homem que ri)
Embora ele possa ter uma notável semelhança com o Coringa, não há nada engraçado sobre Gwynplaine de O homem que ri. Um artista de circo que teve a boca aberta em um sorriso permanente, Gwynplaine vai da miséria à riqueza e encontra o amor verdadeiro nesta produção silenciosa baseada no romance de Victor Hugo.
O que vale a menção de Gwynplaine é simplesmente o quão gráfico e perturbador seu sorriso permanente o torna. O sorriso de caveira e a cinematografia em preto e branco servem apenas para fazer o herói trágico saltar da tela. Apesar de suas cruéis reviravoltas do destino, o artista consegue sair do ridículo, servir como um lorde e até mesmo fugir para a Inglaterra com seu verdadeiro amor.