Os Blue Angels recentemente fizeram sua primeira aparição em dois anos no Boeing Seafair Air Show no início de agosto, durante o qual voaram um novo jato de combate: o F/A-18 Super Hornet. A tecnologia da aviação chegou incrivelmente longe de quando Orville e Wilbur Wright fizeram seu voo inaugural em Kitty Hawk, Carolina do Norte. Décadas se passaram desde então e os limites de manobrabilidade, construção e velocidade ultrapassaram quaisquer limites que esses dois pioneiros poderiam ter imaginado.
A engenhosidade, a proliferação de viagens e a guerra aceleraram a corrida da engenharia para criar as aeronaves mais eficientes e eficazes. Diferentes tipos de motores e estilos de design variados se combinaram para criar os veículos mais rápidos disponíveis para a humanidade. Países como os Estados Unidos e a Rússia lideraram a criação de aeronaves supersônicas, algumas inventadas há décadas, que ainda estão em uso hoje.
10Eurofighter Typhoon
O Eurofighter Typhoon é fiel ao seu nome e foi construído como um esforço conjunto entre os países europeus durante o auge da Guerra Fria para se defender da União Soviética. Reino Unido, Alemanha, Itália e Espanha trabalharam juntos para montar o caça altamente manobrável, capaz de viajar até 1320 mph e Mach 2.0
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Quando a Guerra Fria terminou repentinamente e a União Soviética se dissolveu, os países europeus de repente não precisavam do jato, o que levou a um longo debate sobre quem era responsável pelos custos e produção. No final, a aeronave foi finalizada em 2003 e considerada de excelente design e capacidade. Muitos países continuam a colocar os aviões em campo e as encomendas continuam a ser feitas por vários países.
9Grumman F-14 Tomcat
Embora não seja amplamente discutido, houve alguns combates aéreos durante a Guerra do Vietnã. MiGs russos foram usados por forças vietnamitas para assediar aviões americanos durante o conflito. Militares americanos usaram sua experiência em combate contra os MiGs para projetar um caça a jato em 1970 conhecido como Grumman F-14 Tomcat.
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Capaz de voar a velocidades de 1544 mph ou Mach 2,34, o jato era um grampo da força aérea americana até o início dos anos 2000. Esses aviões ainda são usados no Oriente Médio pelo Irã. Após a descontinuação americana, o único comprador estrangeiro da aeronave foi a Força Aérea Imperial Iraniana.
8Shenyang J-11
Muitos dos aviões mais rápidos do mundo são imitações ou até cópias completas de designs semelhantes. O chinês Shenyang J-11 é baseado em um avião mais rápido da era da União Soviética que ainda está em produção. Com uma velocidade máxima de 1553 mph ou Mach 2,35, o J-11 é um dos aviões tripulados mais rápidos ou aeronaves em operação.
Este avião supersônico foi desenvolvido em resposta à crescente superioridade aérea dos países da OTAN e seus aviões de quarta geração. O J-11 é um caça versátil com a capacidade de realizar bombardeios, bem como manter a superioridade aérea em combates aéreos.
7MiG-23 'Flogger'
O MiG-23, apelidado de 'Flogger', é um híbrido bombardeiro/caça Mach 2,35 que pode atingir milhas por hora por volta de 1553. Este jato foi produzido pela União Soviética em 1970 e, embora não seja mais usado com o atual exército russo militares, ainda é empregado pelas forças de defesa indianas e cingalesas.
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Foi uma das aeronaves militares mais produzidas na história e, devido à sua prevalência, muitos outros países puderam examinar os aviões quando foram abatidos. O 'Flogger' acabou se especializando em bombardear posições fixas, uma vez que se descobriu que a velocidade do avião dificultava a manobra em um duelo.
6Sukhoi SU-27 'Flanker'
Um caça bimotor soviético, o Sukhoi SU-27, ainda está em uso hoje e foi originalmente a resposta aos caças americanos de quarta geração. Com mais de 35 anos, os SU-27, apelidados de 'Flankers', atingem velocidades máximas de 1600 mph ou cerca de 2,35 Mach.
O 'Flanker' foi criado para ganhar superioridade aérea e projetado para super manobrabilidade, permitindo realizar uma variedade de operações aéreas. Devido ao seu sucesso e força geral como caça, muitas variantes foram construídas a partir do 'Flanker', incluindo o chinês Shenyang J-11.
5McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle
A 1650 mph, 2,5 Mach, o McDonnell Douglas F-15E Strike Eagles pode viajar cerca de 2,5 vezes a velocidade do som. O bombardeiro tático de fabricação americana foi projetado para superioridade aérea e bombardeios de longo alcance e alta velocidade.
O bombardeiro supersônico foi colocado em serviço em 1976 e permaneceu praticamente inalterado desde então. É considerada uma das aeronaves de maior sucesso já produzidas pelo complexo militar americano. E o sucesso não foi relegado apenas aos Estados Unidos. Países como Israel, Arábia Saudita e Coreia do Sul fizeram compras.
4Mikoyan MiG-31 'Foxhound'
Outro produto da Guerra Fria, o MiG-31 'Foxhound' foi uma melhoria em relação aos seus antecessores, sacrificando a velocidade, mas mantendo a capacidade de manobra. Mas o avião ainda é um dos mais rápidos do mundo, capaz de atingir velocidades de até 1900 mph, ou 2,83 Mach.
Juntamente com as capacidades de velocidade do 'Foxhound', também foi uma das primeiras aeronaves a usar sistemas de radar para interceptar caças furtivos. E com isso veio a capacidade do jato soviético de disparar mísseis ar-ar de longo alcance – um feito realizado por apenas um outro avião na época.
3Mikoyan-Gurevich MiG-25 'Foxbat'
O MiG-25 'Foxbat' foi o último avião já projetado por Mikhail Gurevich, o superengenheiro soviético que projetou a maioria das aeronaves da União Soviética durante a Guerra Fria com sua empresa, Mikoyan-Gurevich. O avião era um dos mais rápidos do mundo na época, com velocidade de 2.190 mph, Mach 3,2.
Quando o 'Foxbat' chegou ao local, a inteligência militar da OTAN e dos EUA entrou em pânico no local do jato incrivelmente rápido e manobrável. Os militares de ambas as operações aceleraram imediatamente os projetos e a produção de seus próprios jatos para combinar com os soviéticos. O MiG-25 ainda continua sendo um dos aviões a jato mais rápidos produzidos continuamente.
doisLockheed SR-71 Blackbird
Construído pela Força Aérea dos EUA e pela NASA, o Lockheed SR-71 Blackbird detém o recorde de velocidade para aeronaves tripuladas mais rápidas com uma velocidade máxima de 2200 mph, Mach 3,3. Desenvolvido como um avião de reconhecimento, o principal objetivo do Blackbird é a coleta de informações.
O avião não carrega nenhum armamento e não possui as capacidades furtivas de outras aeronaves no arsenal dos EUA. Em vez disso, a resposta a mísseis terra-ar e outros tipos de ataques é simplesmente acelerar e ultrapassar o armamento, o que o SR-71 é mais do que capaz de fazer.
1X-15 norte-americano
O norte-americano x-15 é descrito como hipersônico em vez de supersônico, pois pode exceder a velocidade cinco vezes a velocidade do som. Ele chega a 4520 mph ou 6,7 Mach e ainda detém o recorde de aeronaves tripuladas mais rápidas, com a maioria dos outros aviões nem perto.
O avião foi construído com uma cauda tão grande que não conseguia decolar em baixas velocidades e, portanto, teve que ser derrubado de outra aeronave. A aeronave foi usada principalmente para voos experimentais antes de sua aposentadoria, mas estabeleceu uma referência de velocidade que ainda não foi correspondida em nenhum grau.
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