A NASA revelou recentemente planos para enviar humanos de volta à Lua, e muitos estão relembrando os momentos mais monumentais da Corrida Espacial.
Depois NASA anunciou recentemente que têm planos de enviar americanos de volta à Lua até 2025, muitos se lembram da Corrida Espacial, que viu os primeiros humanos no espaço e na Lua. Foi crucial tanto para o cenário político da União Soviética e dos Estados Unidos como para a rápida progressão da ciência e da tecnologia.
Tornou-se um símbolo do orgulho nacional e do patriotismo de cada país e gerou vários filmes, livros e programas de TV inspirados na raça. Embora tenha sido uma série complexa de eventos, vários momentos importantes e avanços tecnológicos atuam como marcas de tempo importantes neste importante período histórico.
Sputnik 1 - outubro de 1957
A URSS lançou o Sputnik 1, o primeiro satélite em órbita da Terra. Isso foi enorme para a tecnologia e engenharia de espaçonaves e até chocou os Estados Unidos. Como resultado, a NASA foi criada para facilitar mais financiamento, empregos e tempo na corrida ao espaço.
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Para a maioria dos historiadores, o Sputnik 1 foi o que iniciou oficialmente a Corrida Espacial, pois viu a primeira peça artificial de tecnologia no espaço e desencadeou os eventos nos anos seguintes.
Sputnik 2 - novembro de 1957
O Sputnik 2, assim como seu antecessor, foi a segunda espaçonave lançada na órbita da Terra pela URSS. Desta vez carregava um animal vivo, uma cadela chamada Laika, fotografada nesta imagem tirada de Galeria incrivelmente expansiva de imagens espaciais da NASA .
Laika se tornou o primeiro ser vivo a orbitar a Terra, provando aos cientistas que era possível sobreviver, ainda que com tecnologia e trajes, na órbita terrestre. Laika forneceu informações cruciais aos cientistas da URSS, ao mesmo tempo que motivou os EUA a recuperar o atraso.
Explorador 1 - fevereiro de 1958
Poucos meses depois de a URSS ter colocado o seu satélite em órbita, os EUA juntaram-se a eles e juntaram-se oficialmente à Corrida Espacial. Sinalizou à URSS que os EUA estavam agora investidos nesta corrida e estavam dispostos a dedicar tempo, recursos e dinheiro para chegar ao espaço.
Coletou dados no espaço durante cerca de quatro meses e orbitou a Terra até 1970. Além disso, forneceu informações que levaram à descoberta do cinturão de radiação de Van Allen, outra vitória dos EUA na corrida.
Lua 2 - setembro de 1959
Depois que a Luna 1 escapou da órbita lunar em janeiro de 1959, a Luna 2 foi lançada e se tornou a primeira espaçonave a alcançar a superfície da Lua. Foi também o primeiro objeto feito pelo homem a fazer contato com outro corpo celeste.
Foi uma vitória significativa para a URSS na Corrida Espacial, visto que conseguiram chegar à Lua com um dos seus objetos, algo que os EUA ainda não tinham conseguido. Eles seguiram esse sucesso com o lançamento da Luna 3 em outubro de 1959, que capturou as primeiras imagens do outro lado da Lua. A corrida espacial estava quebrando limites a cada exploração, inspirando filmes que viriam
Vostok 1 - abril de 1961
Uma vitória clara para a URSS na corrida veio em abril de 1961 a bordo da Vostok 1, que viu Yuri Gagarin fazer uma única órbita ao redor da Terra.
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Ele se tornou o primeiro humano a chegar ao espaço, portanto, o primeiro humano a viajar pelo espaço. Sua órbita durou uma hora e quarenta e oito minutos antes de pousar no oeste da Rússia. Isto foi monumental para a Corrida Espacial, que até então não tinha visto uma aventura humana além da Terra.
Mercúrio-Redstone 3 - maio de 1961
A URSS pode ter derrotado os EUA com o primeiro humano no espaço, mas apenas por algumas semanas. A NASA lançou o Mercury-Redstone 3 da Flórida, com Alan Shepard a bordo.
Embora Shepard não tenha entrado na órbita da Terra como Gagarin, ele conduziu um vôo suborbital de 15 minutos. Isso fez dele o primeiro americano a entrar no espaço e apenas o segundo humano a participar de voos espaciais. Mostrou ao mundo o quão perto a Corrida Espacial estava realmente e quão perto ambos os países estavam de levar um homem à Lua.
Caminhada no espaço Leonov - março de 1965
No Voskhod 2, Alexei Leonov se tornou a primeira pessoa a andar no espaço. Ele foi enviado ao espaço com outro membro da tripulação, Pavel Belyayev, na esperança de deixar a nave com sucesso. Em seu traje altamente especializado, ele passou doze minutos “caminhando” no espaço.
Isso foi monumental para a corrida , uma vez que provou à URSS e aos EUA que os humanos poderiam de facto deixar as suas naves espaciais no espaço e sobreviver, estimulando-os ainda mais a chegar à Lua.
Ano Mortal - 1967
Num lembrete sombrio dos perigos das viagens espaciais, este ano foi o que registou o maior número de vítimas, tanto para os EUA como para a URSS. Ed White, Gus Grissom e Roger Chaffee foram mortos quando um incêndio acendeu em sua Apollo 1. Mais tarde no mesmo ano, Vladimir Komarov foi morto quando seu pára-quedas não abriu em sua reentrada na Terra.
Este ano foi monumental para ambos os países, com as suas perdas a serem sentidas em todo o mundo. Os humanos foram lembrados das consequências mortais de tentar chegar a algum lugar desconhecido.
Primeiros Homens na Lua - Julho de 1969
Após anos de pioneirismo em tecnologia e ciência, os humanos finalmente chegaram à Lua. Neil Armstrong se tornou o primeiro humano a andar na Lua, seguido mais tarde por Edwin 'Buzz' Aldrin. Os dois caminharam pela superfície da Lua por cerca de três horas.
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O evento foi televisionado para todo o mundo e assistido por 723 milhões de pessoas. Assegurou uma vitória definitiva para os EUA na Corrida Espacial; eles finalmente colocaram humanos na Lua.
Apollo-Soyuz - julho de 1975
Depois de ser derrotada na corrida à Lua, a URSS mudou de tática e se concentrou na construção de uma estação espacial. Em 1975, as tensões diminuíram entre as duas nações e os comandantes de ambos os países reuniram-se na primeira Estação Espacial do mundo.
Tom Stafford e Alexei Leonov trocaram o primeiro aperto de mão internacional espacial. Muitos vêem isto como o fim simbólico da Corrida Espacial, que inspirou inúmeros filmes, pois abriu o caminho para futuras missões espaciais conjuntas e a eventual criação da Estação Espacial Internacional.
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