Depois A NASA anunciou recentemente que eles têm planos de enviar americanos de volta à Lua até 2025, muitos se lembram da Corrida Espacial, que viu os primeiros humanos no espaço e na Lua. Foi crucial para o cenário político da União Soviética e dos Estados Unidos e sua rápida progressão da ciência e tecnologia.
Tornou-se um símbolo de orgulho nacional e patriotismo para cada país e gerou vários filmes, livros e programas de TV inspirados na raça. Embora tenha sido uma série complexa de eventos, vários momentos importantes e avanços tecnológicos atuam como importantes marcas de tempo neste importante período histórico.
Sputnik 1 - outubro de 1957
A URSS lançou o Sputnik 1, o primeiro satélite em órbita da Terra. Isso foi enorme para a tecnologia e engenharia de espaçonaves e até chocou os Estados Unidos. Como resultado, a NASA foi criada para facilitar mais financiamento, empregos e tempo na corrida ao espaço.
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Para a maioria dos historiadores, o Sputnik 1 é o que iniciou oficialmente a Corrida Espacial, pois viu a primeira peça artificial de tecnologia no espaço e desencadeou os eventos nos anos seguintes.
Sputnik 2 - novembro de 1957
O Sputnik 2, assim como seu antecessor, foi a segunda espaçonave a ser lançada na órbita da Terra pela URSS. Desta vez transportava um animal vivo, uma cadela chamada Laika , fotografada nesta imagem tirada de A incrivelmente extensa galeria de imagens espaciais da NASA .
Laika se tornou o primeiro ser vivo a orbitar a Terra, provando aos cientistas que era possível sobreviver, ainda que com tecnologia e trajes, na órbita da Terra. Laika forneceu informações cruciais aos cientistas da URSS, ao mesmo tempo em que motivou os EUA a alcançá-los.
Explorer 1 - fevereiro de 1958
Alguns meses depois que a URSS lançou seu satélite em órbita, os EUA se juntaram a eles e entraram oficialmente na Corrida Espacial. Sinalizou para a URSS que os EUA agora estavam investidos nesta corrida e estavam dispostos a dedicar tempo, recursos e dinheiro para chegar ao espaço.
Ele coletou dados no espaço por cerca de quatro meses e orbitou a Terra até 1970. Além disso, forneceu informações que levaram à descoberta do cinturão de radiação de Van Allen, outra vitória dos EUA na corrida.
Lua 2 - setembro de 1959
Depois que a Luna 1 escapou da órbita da lua em janeiro de 1959, a Luna 2 foi lançada e se tornou a primeira espaçonave a atingir a superfície da Lua. Foi também o primeiro objeto feito pelo homem a entrar em contato com outro corpo celeste.
Foi uma vitória significativa para a URSS na Corrida Espacial, visto que conseguiram chegar à Lua com um de seus objetos, algo que os EUA ainda não haviam conseguido. Eles seguiram esse sucesso com o lançamento do Luna 3 em outubro de 1959, que capturou as primeiras imagens do outro lado da Lua. A Corrida Espacial estava quebrando limites a cada exploração, inspirando os filmes que viriam
Vostok 1 - abril de 1961
Uma vitória clara para a URSS na corrida veio em abril de 1961 a bordo do Vostok 1, que viu Yuri Gagarin fazer uma única órbita ao redor da Terra.
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Ele se tornou o primeiro humano a chegar ao espaço, portanto, o primeiro humano a viajar pelo espaço. Sua órbita durou uma hora e quarenta e oito minutos antes de pousar de volta no oeste da Rússia. Isso foi monumental para a Corrida Espacial, que até então não havia visto uma aventura humana além da Terra.
Mercury-Redstone 3 - maio de 1961
A URSS pode ter derrotado os EUA com o primeiro ser humano no espaço, mas apenas por algumas semanas. A NASA lançou o Mercury-Redstone 3 da Flórida, com Alan Shepard a bordo.
Embora Shepard não tenha entrado na órbita da Terra como Gagarin, ele conduziu um voo suborbital de 15 minutos. Isso o tornou o primeiro americano a entrar no espaço e apenas o segundo humano a participar de um voo espacial. Mostrou ao mundo o quão perto a Corrida Espacial realmente estava e quão perto os dois países estavam de levar um homem à Lua.
Caminhada espacial Leonov - março de 1965
No Voskhod 2, Alexei Leonov se tornou a primeira pessoa a andar no espaço. Ele foi enviado ao espaço com outro membro da tripulação, Pavel Belyayev, na esperança de deixar a espaçonave com sucesso. Em seu traje altamente especializado, ele passou doze minutos 'caminhando' no espaço.
Isso foi monumental para a corrida , pois provou tanto para a URSS quanto para os EUA que os humanos poderiam realmente deixar suas espaçonaves no espaço e sobreviver, estimulando-os ainda mais a alcançar a Lua.
Ano Mortal - 1967
Em um lembrete sombrio dos perigos das viagens espaciais, este ano viu o maior número de baixas tanto para os EUA quanto para a URSS. Ed White, Gus Grissom e Roger Chaffee foram mortos quando um incêndio começou em seu Apollo 1. Mais tarde no mesmo ano, Vladimir Komarov foi morto quando seu pára-quedas não abriu em sua reentrada na Terra.
Este ano foi monumental para ambos os países, com suas perdas sendo sentidas em todo o mundo. Os humanos foram lembrados das consequências mortais de tentar chegar a algum lugar desconhecido.
Primeiros homens na lua - julho de 1969
Depois de anos de tecnologia e ciência pioneiras, os humanos finalmente chegaram à Lua. Neil Armstrong se tornou o primeiro ser humano a pisar na Lua, seguido mais tarde por Edwin 'Buzz' Aldrin. Os dois caminharam na superfície da Lua por cerca de três horas.
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O evento foi televisionado para todo o mundo e assistido por 723 milhões de pessoas. Garantiu uma vitória definitiva para os Estados Unidos na Corrida Espacial; eles finalmente colocaram humanos na Lua.
Apollo-Soyuz - julho de 1975
Depois de ser derrotado em sua corrida para a Lua, a URSS mudou de tática e se concentrou na construção de uma Estação Espacial. Em 1975, as tensões diminuíram entre as duas nações e os comandantes de ambos os países se encontraram na primeira Estação Espacial do mundo.
Tom Stafford e Alexei Leonov trocaram o primeiro aperto de mão internacional espacial. Muitos veem isso como o fim simbólico da Corrida Espacial, que inspirou inúmeros filmes, pois abriu caminho para futuras missões espaciais conjuntas e a eventual criação da Estação Espacial Internacional.
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