Sergio Leone é conhecido principalmente por dirigir alguns dos maiores spaghetti westerns já feitos, desde o dólares trilogia para Era uma vez no Oeste , mas no final de sua carreira, ele veio para os Estados Unidos para dar uma chance ao gênero do crime. Ele acabou Era uma vez na america , um dos melhores épicos de gângsteres já colocados no cinema , estrelado por Robert De Niro e James Woods.
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O corte de Leone foi massacrado pelos distribuidores, mas sua versão original já foi lançada e é considerado um clássico do cinema . Um filme deste tamanho sempre tem alguns detalhes fascinantes dos bastidores.
Sergio Leone se interessou pela história pela primeira vez em 1967
Sergio Leone leu pela primeira vez os capuzes e se interessou em adaptá-lo em 1967, logo após terminar O bom, o Mau e o Feio . No entanto, o filme não seria lançado por mais 17 anos. Durante esse tempo, ele dirigiu outros dois filmes e produziu vários outros.
Ao longo desse tempo, o roteiro passou por vários rascunhos e Leone se reuniu continuamente com o autor Harry Gray para entender sua perspectiva sobre a América. Leone deixou de comandar O padrinho porque ele estava empenhado em fazer este filme.
Norman Mailer escreveu um rascunho rejeitado do roteiro
Norman Mailer estava interessado em colaborar com Sergio Leone, então o diretor o deixou testar o roteiro de Era uma vez na america . Mailer se escondeu em um quarto de hotel em Roma com algumas garrafas de uísque, algumas caixas de charutos cubanos e uma máquina de escrever. Três semanas depois, ele produziu um rascunho do roteiro e se reuniu com Harry Gray para prepará-lo.
No entanto, Leone achou esse roteiro inutilizável e, além disso, a visão de Mailer para a história estava em desacordo com a sua, então ele a rejeitou. Mailer ficou furioso e processou Leone e a Ladd Company por um acordo não revelado.
John Milius foi a primeira escolha de Sergio Leone para dirigir
Nos estágios iniciais de desenvolvimento, Sergio Leone não planejava dirigir Era uma vez na america ele mesmo. Sua primeira escolha foi John Milius. Apesar de ser fã de Leone, Milius estava muito ocupado fazendo O Vento e o Leão e escrevendo apocalipse agora se comprometer com o projeto.
Leone também se encontrou com Miloš Forman, mas ele acabou decidindo fazer Ragtime em vez de. Então, Leone acabou sentando na cadeira do diretor.
Leone se reuniu com mais de 3.000 atores para o filme
Entre 1980 e 1982, Sergio Leone dedicou-se de todo o coração à pré-produção de Era uma vez na america , dividindo seu tempo entre procurar locações, supervisionar a reescrita do roteiro e se reunir com mais de 3.000 atores para os mais de 100 papéis com falas do filme.
Al Pacino e Jack Nicholson recusaram o papel principal
Tanto Al Pacino quanto Jack Nicholson recusaram o papel principal de Noodles antes de Robert De Niro ser escalado. De Niro foi o primeiro ator escalado para Era uma vez na america , tendo sido abordado para o papel enquanto filmava O Poderoso Chefão Parte II , e uma vez que ele estava a bordo, ele se envolveu fortemente no elenco dos outros papéis.
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O colaborador regular de Leone, Clint Eastwood, recebeu o papel de Jimmy O'Donnell, mas recusou. O papel de Max foi oferecido a John Belushi, mas ele faleceu antes do início do processo de audição.
Joe Pesci foi escalado como um favor para Robert De Niro
Joe Pesci fez o teste para interpretar Max, mas Sergio Leone não achou que ele era o certo para o papel. Como um favor a sua estrela Robert De Niro, um amigo próximo de Pesci, Leone permitiu que Pesci escolhesse qualquer papel que quisesse do restante dos papéis não escalados.
Pesci escolheu Frankie, cujo papel era muito maior no roteiro do que acabou sendo no filme final, já que horas de material foram cortadas.
Ninguém na equipe falava inglês
De acordo com Scott Tiler, o ator que interpretou o eu mais jovem de Noodles, ninguém na equipe falava inglês. Até o diretor Sergio Leone usou apenas uma palavra em inglês no set: Goodbye.
A trilha sonora de Ennio Morricone foi tocada no set durante as filmagens
Desde Era uma vez na america demorou tanto para ser feito, Ennio Morricone terminou de compor a trilha antes mesmo de as filmagens estarem na metade.
A fim de criar uma atmosfera adequada para o filme, Leone tocou trechos da trilha sonora de Morricone no set durante as filmagens.
Sergio Leone queria lançar o filme em duas partes, cada uma com três horas de duração
No final da produção, a filmagem em Era uma vez na america durou mais de oito horas, que nenhuma sala de cinema iria passar por razões óbvias. Sergio Leone e seu editor Nino Baragli conseguiram reduzir o filme para seis horas.
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O plano de Leone era dividir essa obra de seis horas ao meio e lançá-la em duas partes de três horas, mas os produtores recusaram, então o diretor reduziu ainda mais para três horas e 49 minutos.
Executivos de Hollywood cortaram infame o corte de Leone
Depois de cortar Era uma vez na america para uma fera de 269 minutos com a qual ele estava feliz, os produtores exigiram que Leone reduzisse ainda mais, então ele baixou para 229 minutos para sua estreia em Cannes.
No entanto, os distribuidores dos EUA ainda achavam que era muito longo, então eles destruíram o filme e o reduziram para 139 minutos virtualmente incompreensíveis, contra a vontade de Leone.
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