Empire of Light age menos como uma história profunda sobre a conexão humana em meio a tempos sombrios e mais como uma exibição inadequada de muitos temas.
O vencedor do Oscar Sam Mendes retorna às telonas para dar ao público um vislumbre de sua apreciação por filmes, música e cultura pop. O mais recente de Mendes cruza o Reino Unido dos anos 1980, uma época de grande agitação política e racial, com a importância do cinema e da música para mostrar como esses dois assuntos não relacionados podem unir pessoas de diferentes grupos demográficos. Mendes dirigiu e escreveu o roteiro, estrelado por A vencedora do Oscar Olivia Colman e a estrela Micheal Ward. Enquanto o roteiro permite que os dois protagonistas façam uma demonstração de atuação, império da luz age menos como uma história profunda sobre a conexão humana em tempos sombrios e mais como uma exibição inadequada de muitos temas.
Olivia Colman estrela como Hilary, uma mulher solitária de meia-idade com um passado complicado e problemas de saúde mental. Hilary administra um cinema de uma cidade costeira inglesa, Empire, onde ela se junta a um grupo eclético de funcionários que se relacionam por meio de música e filmes. O recém-chegado Stephen (Micheal Ward) se junta ao grupo, ansioso para escapar da cidade em que enfrenta diariamente microagressões e racismo. Lenta mas seguramente, Hilary e Stephen encontram consolo um no outro, desenvolvendo um sentimento de pertencimento por meio de seu relacionamento improvável, mas terno. E logo eles passam a experimentar e entender o poder curativo do cinema e da música – especialmente quando se tem alguém com quem compartilhar.
Pela império da luz , Mendes tenta misturar o trauma e a compaixão por ele com a comunidade e a importância da cultura pop. Como temas isolados, eles certamente poderiam se destacar como peças atraentes para inspirar a conexão humana. Mas o roteiro mal arranha a superfície desses conceitos de maneira significativa. Os problemas crônicos de saúde mental de Hilary agora a levam ao lítio, o que resulta em seu entorpecimento para o mundo ao seu redor. Mesmo um relacionamento inadequado com seu chefe (Colin Firth) - um óbvio abuso da dinâmica de poder - a deixa insensível ao declínio dos avanços sexuais. Não é até que o novo funcionário, Stephen, o jovem, negro e bonito aspirante a arquiteto aparece e inadvertidamente inspira Hilary a chutar os remédios, deixando-a inspirada e pronta para assumir uma nova vida.
Hilary e Stephen gradualmente começam a apreciar a companhia um do outro, o que leva a um romance que parece um pouco desconcertante, apesar da química entre os dois protagonistas. Os espectadores veem a atração e a confiança de Hilary em Stephen, mas o filme nunca explica a reciprocidade. Em retrospectiva, eles se relacionam com o trauma, com Mendes espalhando exemplos abertos de racismo que não significam nada enquanto os espectadores (incluindo Hilary) observam perplexos. Nesses momentos, fica difícil determinar o que exatamente une essas duas pessoas improváveis quando as oportunidades de atuar como parceiros publicamente nunca encontram a luz do dia.
Como resultado de alguns desses inconvenientes do roteiro, a história de Mendes parece um primeiro rascunho inicial (e nada assombroso), com muitas ideias avançando. A relação de Hilary e Stephen se mistura com a comunidade, que se mistura com a importância do cinema e da música. Mas todas essas coisas parecem assuntos isolados, embora importantes, que nunca se fundem para formar uma história adequada. Com o enredo aparentemente centrado na conexão humana, os espectadores terão dificuldade em acreditar em sua credibilidade, especialmente nas circunstâncias apresentadas no longa.
Apesar da tentativa um tanto fracassada de criar uma história comovente sobre o poder da comunidade no que diz respeito à saúde mental e questões raciais, império da luz ainda contém alguns elementos valiosos da perspectiva do espectador. Mendes se reúne com o diretor de fotografia vencedor do Oscar, Roger Deakins, pela quinta vez em sua carreira. Onde o roteiro falha em atrair a magia de uma perspectiva narrativa, a cinematografia de Deakins a captura com facilidade. Em particular, os luxuosos auditórios, a concessão fica contra o tapete vermelho e até mesmo o horizonte da cobertura, todos proporcionam percepções mágicas sobre a memória de Mendes e o amor pelo teatro. Além disso, o filme teria sido melhor se esses momentos tivessem sido realmente incorporados ao invés de uma tentativa de dar a Hilary um mínimo de inspiração no final do filme.
Há também a atuação incrível que os espectadores podem esperar. Sempre que Olivia Colman estrela, pode-se quase garantir uma performance excepcional, mesmo que ela tenha muito pouco material para trabalhar. Com Hilary, Colman cativa ao demonstrar os vários estados emocionais de sua personagem. Ela é simplesmente sensacional em como navega na montanha-russa de sentimentos. Micheal Ward também oferece uma atuação notável como Stephen. Talvez seja porque ele teve que enfrentar experiências negativas semelhantes quando se trata de raça ou porque foi capaz de incorporar sua própria opinião ao personagem. De qualquer forma, as atuações de ambos os atores principais são parte integrante dos pontos positivos do filme, mesmo quando outros componentes importantes tendem a vacilar.
Não é de surpreender que o primeiro roteiro original de Mendes (que ele escreveu sozinho) contenha temas de turbulência racial. A inspiração para esse projeto veio no auge da pandemia, quando o diretor refletiu sobre o mundo ao seu redor e também sobre as lembranças de seu passado. No entanto, nenhum dos temas do filme se mistura adequadamente, mesmo quando se pode suspeitar que um grande filme irá se destacar. Embora existam momentos emocionantes, eles nunca chegam a nada além de dizer coisas bem e amplamente conhecidas: Problemas de saúde mental exigem compaixão e o racismo é ruim. E quando se trata da ideia de que os filmes podem ajudar a escapar da realidade, é apenas isso - uma ideia. Dentro império da luz , até o cinema como cenário é uma reflexão tardia. Infelizmente, este filme também será lançado nos cinemas.
império da luz estreia nos cinemas em 9 de dezembro. O filme tem 119 minutos de duração e é classificado como R para conteúdo sexual, linguagem e alguma violência.