A temida Autoridade do Código de Quadrinhos limitou enormemente a liberdade dos escritores, mas a verdadeira razão pela qual falhou foi simples (e inevitável).
Para ambos Quadrinhos da Marvel e DC Comics , o temido Autoridade do Código de Quadrinhos ameaçou destruir super-heróis de uma forma que os supervilões só poderiam sonhar. As regras abrangentes da censura mudaram toda a indústria, inaugurando a boba Era de Prata e ao mesmo tempo destruindo completamente os gêneros de terror e crime dos quadrinhos. Embora a CCA tenha eventualmente caído em desgraça antes de ser quase totalmente ignorada na década de 90 e posteriormente, acabou por ser içada pelo seu próprio petardo, vítima da miopia por parte dos seus criadores.
Em 1954, o livro do psiquiatra Fredric Wertham Sedução do Inocente estava a ganhar força entre os leitores americanos - e os legisladores (que sem dúvida viram uma forma de aumentar a sua posição entre os eleitores facilmente influenciáveis). O livro era, em muitos aspectos, fundamentalmente falho (Wertham afirmou que a superforça da Mulher Maravilha a tornava lésbica, o que era visto como um transtorno mental na época), mas mesmo assim seu livro tocou o público em geral. Assim, após um clamor público e uma subsequente formação do Subcomitê do Senado dos Estados Unidos sobre Delinquência Juvenil, a Autoridade do Código de Quadrinhos foi estabelecida e as mudanças foram imediatas.
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Entre as muitas regras aplicadas pela CCA, a violência excessiva – seja no painel ou implícita – foi proibida, juntamente com as palavras “horror” ou “crime” nos títulos. Monstros como zumbis, lobisomens e outros grotescos eram proibidos. A representação de todas as drogas foi proibida, juntamente com qualquer representação negativa de agentes da lei ou funcionários do governo. Além disso, '...em todos os casos, o bem triunfará sobre o mal e o criminoso será punido por seus crimes.' Isso essencialmente matou livros como os de 1975 Palhaço título solo; o Coringa simplesmente não era tão interessante se fosse preso pela polícia no final de cada edição.
Mas os regulamentos da CCA não apenas restringiam a narração de histórias – eles atrapalhavam a própria moral que a CCA queria promover. Com fortes restrições à violência ou mesmo à representação do crime, os criminosos eram essencialmente desdentados e os leitores perceberam que a sua punição era uma conclusão precipitada em todas as edições. Junte isso à regra que estipula que os agentes responsáveis pela aplicação da lei devem ser sempre retratados de uma forma positiva; o sistema de justiça americano deveria claramente ser visto como infalível - o que, graças à agitação civil, aos polícias corruptos e à brutalidade policial dos anos 60, certamente não o era.
A infame história do Homem-Aranha retratando o abuso de drogas sob uma luz negativa certamente prejudicou o CCA, mas acabou caindo devido às suas próprias práticas. Os super-heróis foram criados para combater o mal supremo, como Adolf Hitler; se o CCA existisse durante a Segunda Guerra Mundial, ele teria sido capturado na edição nº 1... negando assim a terrível ameaça que representava para o mundo. O desaparecimento do CCA foi, em última análise, um desenvolvimento positivo tanto para Maravilha e DC Comics , e as histórias das empresas evoluíram como resultado.
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