Jogador Pronto Dois destaca as falhas de James Halliday em detalhes dolorosos, lembrando como mais tarde Harry Potter livros e filmes apresentaram Albus Dumbledore sob uma luz muito mais sombria. No entanto Jogador Pronto Um foi rápido em apontar os problemas da vida excessivamente virtual de Halliday - já que ele parece se arrepender ativamente do tempo que passou na realidade virtual OASIS - a figura em si não foi pintada como um vilão absoluto. Socialmente desajeitado em um grau redutivo, Halliday era na verdade uma figura extremamente identificável, principalmente porque ele era uma destilação das ansiedades da Geração Z, e isso especialmente demonstrado por meio de como suas lutas pessoais o levaram a realizações criativas.
Afinal, este é o mesmo personagem que foi responsável por toda a emoção e maravilha de referências pesadas de Jogador Pronto Um , tendo orquestrado a caça aos ovos que acabou levando os protagonistas à vitória e a significativas recompensas financeiras. Tendo morrido antes do início do filme e do livro, os breves vislumbres mostrados desse velho excêntrico, mas imaginativo, são inegavelmente cativantes, mesmo quando é revelado que ele cortou os laços com seu melhor (e único) amigo por causa de sua paixão duradoura e inevitável pela esposa de Odgen. , Kira. A sequência recém-lançada vai mais longe no relacionamento entre Halliday, Ogden e Kira, pintando o primeiro em um tempo nada lisonjeiro.
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A apresentação de Halliday na sequência acaba sendo semelhante à forma como Harry Potter lida com Dumbledore. Embora seja difícil ignorar o apelo de um velho caprichoso que atua como mentor e fornece orientação para um jovem protagonista, tanto a série Harry Potter quanto Jogador Pronto Dois também mostram que tais números não devem ser automaticamente confiáveis, pois as profundezas escuras podem se esconder abaixo. Apesar de sua participação nos primeiros anos de Harry, por um bom tempo, muitos temeram que Dumbledore fosse de fato uma força maliciosa, pois parecia que seu plano geral era deixar Harry morrer para matar Voldemort. Essa ambigüidade foi parcialmente levantada para Halliday em Jogador Pronto Um , mas ao contrário de Dumbledore, ele na verdade se torna pior quanto mais é revelado sobre ele, porque a sequência pega a ambiguidade sobre se Halliday era de fato uma figura que vale a pena idolatrar e o transforma em um vilão absoluto.
Isso não é apenas no sentido de que o antagonista do Jogador Pronto Um A sequência é seu clone AI Anarok - que só se tornou mau porque Halliday adulterou suas memórias por vergonha de como ele se comportou no passado - mas também porque ele viola a confiança de seu melhor amigo e da esposa de seu melhor amigo, aparentemente apenas porque ele tinha uma paixão de longa data por ela. Assim como Dumbledore é acusado de criar Harry como um porco para ser abatido, a agenda de Halliday é nefasta. Sob o pretexto de mostrar a eles a tecnologia que pretendia usar para permitir que usuários do OASIS com deficiência controlassem seus avatares, Halliday rouba as memórias de Kira e as salva para ele acessar. O argumento de que Halliday fez isso por algum bem maior nebuloso é interrompido imediatamente, pois está claro em suas próprias palavras que ele fez isso para tentar fazer uma cópia de Kira que poderia se apaixonar por ele. Naturalmente, falha porque esta cópia tem as mesmas memórias de seu relacionamento com Ogden, mas isso não desculpa o comportamento.
Embora Halliday eventualmente veja seus erros e peça desculpas, ele nunca o faz com a própria Kira, já que ela morre sem saber como foi basicamente clonada para que Halliday pudesse tentar tê-la para si. E o pedido de desculpas que Halliday dá a Ogden também não é muito melhor. Ele rascunha um e-mail enviado antes dos eventos de Jogador Pronto Um aquele conjunto será enviado para Ogden no segundo em que seu coração parar. É difícil pensar no que é pior neste cenário; o fato de Halliday ter escondido esse segredo sobre a falecida esposa de seu melhor amigo por tanto tempo, ou o fato de ele ter planejado contar a ele de uma maneira que não tivesse que enfrentar as repercussões de suas ações.
Em suma, quem espera a adaptação cinematográfica um tanto esperada de Jogador Pronto Dois mostrar mais uma vez Halliday como um velho maluco e caprichoso terá uma surpresa sombria pela frente, já que o enredo é paralelo à descoberta muito comum de que muitos indivíduos comumente idolatrados não são tão perfeitos quanto parecem na superfície. Dessa forma, a tão esperada sequência de Jogador Pronto Um reflete como JK Rowling tornou Dumbledore mais complexo moralmente para adicionar mais tensão dramática, mas o novo livro de Cline vai além, tornando muito mais difícil perdoar Halliday.
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