Fala-se muito sobre o envio de pessoas para Marte. Mas quanto tempo leva para fazer uma viagem ao Planeta Vermelho da Terra? Aqui está o que sabemos.
Março se destaca como um dos planetas mais fascinantes de todo o Sistema Solar – e um planeta que muitas pessoas sonham em visitar um dia. Infelizmente, fazer uma viagem para chegar ao Planeta Vermelho pode levar bastante algum tempo. Marte tem sido um ponto de interesse para astrônomos de todo o mundo. Graças à sua superfície sólida, história rica e a crença de que a vida existiu lá, os humanos estão constantemente tentando aprender mais sobre nosso vizinho marciano.
Este desejo de explorar Marte só tem aumentado nos últimos anos. NASA aterrou seu rover Perseverança em Marte em fevereiro de 2021, encarregando-a coleta de amostras de rocha que vai finalmente ser devolvidos à Terra. NASA também usou sua sonda InSight em julho de 2021 a criar um mapa interior de Marte - o primeiro de seu tipo para um planeta além da Terra. Combine estas aventuras robóticos com o desejo edifício para enviar os primeiros seres humanos a Marte, e é seguro dizer que o interesse de Marte nunca foi tão grande.
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Toda essa discussão sobre Marte levanta uma questão importante, no entanto: quanto tempo leva para chegar ao planeta? Não é algo que deu muita atenção quando a NASA envia um rover ou orbitador para Marte, mas se a organização eventualmente for enviar pessoas para lá, quanto tempo de viagem eles podem esperar? A distância média entre Marte e a Terra é de cerca de 140 milhões de milhas. Digamos que alguém estivesse viajando a 60 mph – uma velocidade de condução típica para um carro aqui na Terra. Nesse ritmo, poderia levar um pouco menos de 2.330.333 horas para chegar a Marte (ou cerca de 266 anos). Felizmente, naves projetadas para viagens espaciais podem ir Muito de mais rápido . A espaçonave New Horizons da NASA – uma das mais rápidas já criadas – poderia chegar a Marte em cerca de 162 dias viajando a 36.000 mph.
A distância entre a Terra e Marte está mudando constantemente
Esses são apenas números médios, no entanto. Como a Terra, Marte e outros planetas orbitam o Sol em velocidades diferentes, isso significa que a distância entre eles está mudando constantemente. Essa distância de 140 milhões de milhas entre a Terra e Marte é apenas uma média. O mais próximo que Marte chegou da Terra foi em 2003, quando estava a apenas 34,8 milhões de milhas do planeta. Se a NASA pudesse usar sua nave New Horizons para voar para Marte, teria chegado ao Planeta Vermelho em cerca de 40 dias! Quando os dois planetas estão no ponto mais distante um do outro, eles podem ser separados por até 250 milhões de milhas . Mesmo com a incrível velocidade da New Horizons, a nave levaria 289 dias para chegar a Marte a essa distância.
Esta variável distância entre a Terra e Marte é imediatamente aparente quando se olha para missões passadas ao Planeta Vermelho. Mais recentemente, levou Perseverança da NASA rover 203 dias de viagem desde o seu lançamento na Terra para pouso na superfície de Marte. 2005 do Mars Reconnaissance Orbiter chegou a Marte em 205 dias, a sonda Pathfinder chegou em Marte depois de 212 dias, e Curiosity chegou em Marte após 254 dias de viagem. NASA tenta planejar seus lançamentos em torno de posições ideais entre a Terra e Marte, mas é claro, há sempre alguma variação em quanto tempo leva para chegar lá.
Não há dúvida de que uma viagem a Marte leva um grandes tempo agora. Felizmente, isso é algo que cientistas e engenheiros estão constantemente tentando melhorar. A SpaceX, por exemplo, estima que poderia enviar pessoas a Marte em menos de 80 dias! Vai demorar um pouco até que seja uma prática padrão, mas isso mostra que mais de 200 dias de viagem nem sempre serão a norma.
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Fonte: NASA