Chris Jericho foi uma força dominante na AEW durante a maior parte de 2022. Agora ele finalmente está aproveitando seu status de GOAT para criar novas estrelas para a empresa.
Durante a maior parte de 2022, parecia Chris Jericho pode nunca perder uma partida em Todas as lutas de elite novamente. A Jericho Appreciation Society sofreu algumas derrotas, mas The Ocho raramente aparecia do lado errado em suas lutas individuais. Por bem ou por mal, Jericho passou por cima de estrelas como Dalton Castle e Bandido enquanto sequestrava o programa de Daniel Garcia com Bryan Danielson e fazia tudo sobre ele. Sempre que um fragmento dos holofotes estava disponível, Jericho ficava nele. Quando o talento mais jovem poderia ter usado o atrito de um dos GOATs legítimos do wrestling profissional, Jericho não estava lá para dar. Pelo menos, essa foi a percepção em torno do jogador de 52 anos durante a maior parte do ano. Quando seu reinado como campeão mundial da ROH começou, o público estava cansado de ver partidas previsíveis de Jericho.
Pode ter sido planejado, ou pode ter sido um feliz acidente, mas nas últimas semanas, O Mágico e AEW alavancou esses sentimentos contra os fãs. Jericho e Tony Khan aparentemente combinaram forças para subverter essas expectativas. Até agora, a empresa criou um babyface em brasa do nada, enquanto empurrava outro para novos patamares. Ação Andretti passou de um ' já está no ringue 'concorrente de Jericho a um Dinamite Estadia principal durante a noite em 14 de dezembro, quando ele imobilizou Chris. Então a AEW tocou no ano novo algumas semanas depois, colocando Ricky Starks em Jericho, dando a ele ainda mais impulso para seguir em frente. É assim que a All Elite Wrestling deveria estar usando seus grandes nomes ex-veteranos da WWE o tempo todo, e Jericho ajudando na criação de novas estrelas não está acontecendo tão cedo.
Ação Andretti e Ricky Starks tinham tudo a ganhar contra Jericho
Derrotar Chris Jericho significou mais para Ação Andretti do que para Ricky Starks, mas as vitórias ainda são momentos fundamentais em suas carreiras. Para Andretti, a maioria dos fãs da AEW não o conhecia antes de sua partida contra o ex-Y2J. Ele trabalhou algumas partidas em Escuro mas não parecia perto de impactar Dinamite ou mesmo Rampage. Jericho viu algo mais no nativo da Filadélfia e tornou sua missão pessoal transformar Andretti em uma estrela para a empresa. Ele fez exatamente isso no episódio de 14 de dezembro de Dinamite, em uma partida que a AEW continua a considerar a virada da década. Eles também podem não estar errados.
Enquanto Jericho colocava Andretti no mapa da AEW, Starks já era um nome estabelecido na marca. Ainda assim, ele só recentemente viu sua estrela começar a realmente subir durante uma curta rivalidade com MJF. Ricky Starks falhou em sua tentativa de ser o AEW World Champion, mas para seu crédito, Khan manteve o pé no acelerador do impulso de Starks. Em vez de permitir que ele deslize o cartão e volte para Rampage após sua derrota para MJF, AEW manteve Starks envolvido em Dinamite fazendo com que ele se envolvesse em uma guerra de palavras com Jericó.
' Absoluto ' novamente segurou o microfone, levando a uma partida contra Jericho no episódio de 4 de janeiro de Dinamite. Stark vs. Jericho parecia uma partida que o JAS ajudaria Chris a vencer, permitindo que ele superasse um oponente promissor que precisava mais da vitória. A AEW sabiamente alavancou essas expectativas contra os fãs novamente, no entanto. Enquanto a Jericho Appreciation Society se envolveu, Starks conseguiu escapar das Muralhas de Jericho, apesar de levar um taco de beisebol na cabeça. Ricky Starks terminou com uma vitória massiva, mantendo um tremendo ímpeto ao entrar no novo ano.
Chris Jericho só aumenta seu legado ajudando a AEW a construir novas estrelas
Chris Jericho não vai perder todas as partidas que tem na AEW de agora em diante, mas os fãs agora pelo menos acreditam que seus oponentes têm uma chance de lutar. Entrar em uma maré fria não fará absolutamente nada para prejudicar a carreira que ele montou. Jericho é uma das mentes mais criativas da história do wrestling profissional, e é por isso que todas as suas vitórias básicas e pouco inteligentes em 2022 pareciam tão ruins. Chris geralmente é melhor do que isso e parecia que sua criatividade estava ficando obsoleta.
Nas últimas semanas, Jericho mostrou vontade de retribuir aos negócios, tanto em sua derrota limpa para Andretti quanto em roubar o primeiro show da AEW de 2023 com Starks. É impossível saber agora, mas se Action e/ou Ricky continuarem tendo carreiras marcantes, eles poderão relembrar essas partidas contra Chris Jericho e circule-os como um verdadeiro ponto de partida. Para Chris, é apenas mais um dia no escritório. Ele está aumentando os sinais de talentos mais jovens da AEW como se ele tivesse sido adicionado e consolida seu legado como um dos melhores lutadores de todos os tempos.
As chances são boas de que Jericho recupere suas vitórias sobre Starks e Andretti. Parece que os dois estão entrando em uma rivalidade contra JAS, e eles vão precisar de muita ajuda para lidar com Jericho e seus capangas. Isso os prepara para comer um alfinete ou dois no futuro, mas não diminui o ímpeto que eles ganharam ao imobilizar Chris em primeiro lugar. Jericho está perdendo para os caseiros Todas as lutas de elite estrelas, e a empresa ficará melhor com isso a longo prazo.